Sidiki Dembélé

Sidiki Dembélé stamt uit een eeuwenoude lijn van Malinese Griot-muzikanten, diplomaten en historici, en groeide op binnen de culturele tradities van zijn voorouders. Dembélé is een volleerd multi-instrumentalist, begon zijn professionele carrière al op veertienjarige leeftijd en geeft wereldwijd les op masterclassniveau. Sinds zijn optreden en composities voor Mugabeland! van Justin Macgregor (2012, Lowry Theatre), en zijn werk als muzikaal directeur van Ballet Nimba (2010–2015), maakt hij deel uit van de Royal Shakespeare Company als speler-muzikant (Hamlet 2016 en 2018), en werd hij in 2020 benoemd tot ambassadeur van de 21st Century Drummers.

Dembélé werkte onder meer samen met het BBC Concert Orchestra, het Welsh National Orchestra en recentelijk met het Ulster National Orchestra. Een internationale tournee met het Manchester Collective mondde uit in een optreden op de BBC Proms in 2021, waar muziek en tradities uit twee werelden en tijdperken samenkwamen. In 2022 was Sidiki zowel componist als muzikaal directeur van een veelgeprezen productie van Giles Terera’s aangrijpende The Meaning of Zong, die meerdere maanden door het Verenigd Koninkrijk toerde. Van februari tot juni 2023 stond hij op het toneel met zowel de Royal Shakespeare Company in een nieuwe productie van Hamnet, als met een tweede speelreeks van The Meaning of Zong in het Barbican Theatre in Londen. Eind 2023 was hij te zien in de CBeebies-televisieserie A Musical Storyland, samen met het BBC Philharmonic.

In 2024 maakte Sidiki zijn eigen tournee door het Verenigd Koninkrijk en Europa, en keerde hij recentelijk terug uit Noord-Amerika, waar hij opnieuw optrad met het Manchester Collective. In februari werkte hij met het Royal Ballet in het Royal Opera House in Covent Garden, waar hij muziek arrangeerde voor een nieuw stuk Zuid-Afrikaanse choreografie. In hetzelfde jaar ondernam hij nog twee tournees door het VK, Europa en de VS, en gaf hij een veelgeprezen optreden op het Edinburgh International Festival. Voor 2025 staan onder meer een tournee door Australië met het Australian Symphony Orchestra gepland, evenals concerten in Europa met zijn langdurige muzikale partner Abel Selaocoe, een tweede uitnodiging voor het Edinburgh International Festival in augustus, en zijn jaarlijkse reizen naar Ivoorkust, waar hij studenten onderdompelt in cultuur, muziek en spirituele traditie.