Bij het Holland Festival krijgen jongeren een unieke kans: HF Lab. Dit programma gaat niet alleen om voorstellingen bezoeken, maar juist om zelf aan de slag te gaan. Ze maken hun eigen performance, proberen nieuwe dingen uit en vertellen hun eigen verhalen. Zo groeit de nieuwe groep jonge makers die het festival op een frisse manier vernieuwt en verrijkt.
Op een zonnige donderdagmiddag zit ik bij Productiehuis Nowhere in Amsterdam. Hier vindt vandaag de laatste maaksessie plaats van HF Lab, een jongerenprogramma binnen het Holland Festival. Flora Dekkers, coördinator educatie en initiatiefnemer van HF Lab, ontvangt mij met enthousiasme.
“Ja,” glimlacht ze, “we zijn hier voor de laatste maaksessie van de HF Lab programmamakers. De jongeren hebben onder begeleiding van DEGASTEN gewerkt aan hun eigen voorstelling, die straks te zien is op het festival. De voorstelling heet WAKKA.”
Jongeren als makers
Flora werkt sinds 1,5 jaar bij het Holland Festival. “Ik was op zoek naar een manier om jongeren écht actief te betrekken. Niet alleen workshops geven, maar ze ook letterlijk een podium bieden. ”Zo ontstond vorig jaar de pilotversie van HF Lab. “We begonnen klein, vooral met samenwerkingen opbouwen en workshops op scholen. Dit jaar zijn alle onderdelen bij elkaar gekomen: jongeren maken onder andere hun eigen voorstelling en werken samen met professionele makers.”
Obstakels en kansen
Het opzetten van HF Lab ging niet zonder uitdagingen. “De grootste hobbel? Planning. Scholen hebben volle agenda’s, en juni, de maand van het festival, is ook deels de maand van de eindexamens.” Flora lacht: “Dat is dus echt puzzelen.” Toch is de animo groot. “Jongeren willen zélf maken. Ze willen begrijpen wat podiumkunst is, en daar hun eigen draai aan geven. Dat enthousiasme maakt veel goed.”
Vernieuwing van binnenuit
Wat HF Lab uniek maakt, is dat de jongerenproductie een centrale plek krijgt. “De voorstelling is een onderdeel van het festival,” benadrukt Flora. “Het staat in de folder, op de website, mensen kunnen een ticket bestellen, gratis, maar het is wel echt officieel’.
En het houdt niet op bij deze editie. “We evalueren elk jaar opnieuw. Wat ging goed, wat kan beter? Hoeveel vrijheid geef je de jongeren, en wat zijn de kaders? Het moet wel binnen de stijl en kwaliteit van het Holland Festival passen, maar tegelijkertijd wil je jonge makers echt ruimte geven om te experimenteren.”
Van Voguing tot identiteit
Dit jaar haalde HF Lab inspiratie uit het werk van associate artist Trajal Harrell. “Zijn werk laat zich inspireren door voguing, butoh en fashion. Dus zochten we gastdocenten die gespecialiseerd zijn in deze kunstvormen. Zo kwamen we uit bij DEGASTEN, die een workshop ontwikkelden over hoe je identiteit uitdrukt via kleding: Wat Draag Je? Dat werkte heel goed, waarna ook de samenwerking voor de voorstelling ontstond.”
De HF Lab programmamakers
De jongeren die meedoen, komen uit allerlei hoeken. “We werken samen met scholen en jongerenorganisaties, zoals het Hyperion Lyceum, Gerrit van der Veen College, Life Skills en IMC Weekendschool. Tijdens workshops vragen we: wie wil meer doen? Dan voeren we een gesprek, is het haalbaar naast school? En dit jaar kwam ook Studio X erbij, een groep jongeren van DEGASTEN. Ze waren zó enthousiast dat ze ook wilden aansluiten.”
In totaal vormen twaalf jonge makers nu de kern van het HF Lab-programma. “Een prachtige, diverse groep,” zegt Flora. “Met allemaal hun eigen stem en verhaal.”
De toekomst
Wat de toekomst brengt? Flora is helder: “Er valt nog veel te ontdekken. Hoe geef je jongeren nog meer zeggenschap? Hoe werk je nóg duurzamer samen met scholen? Maar dat dit soort initiatieven essentieel zijn, geen luxe, maar noodzaak, dat is voor mij glashelder.” En ondertussen gaan binnenkort de lichten aan voor WAKKA, op het Holland Festival. Dan staan straks twaalf jonge makers in de spotlight.