Bruce Dessner

Het kwartet – op dit moment bestaande uit David Harrington (viool), John Sherba (viool), Hank Dutt (altviool) en Sunny Yang (cello) – heeft inmiddels meer dan 50 albums uitgebracht, vele prijzen gewonnen en heeft meer dan 850 composities voor zich laten schrijven, onder anderen door grote namen als Terry Riley, Arvo Pärt, Steve Reich, Philip Glass en John Adams. 

Maar ook buiten de grenzen van de klassieke muziek werken ze samen met de meest vooruitstrevende namen, of het nu gaat om jazz, pop of rock. Het kwartet speelde muziek van Thelonious Monk, Jimi Hendrix, Björk en Sigur Rós. Daarnaast legde het zich toe op de soundtrack van de film Requiem for a Dream, gecomponeerd door Clint Mansell. Een ander specialisme van het Kronos Quartet is werk uit niet-westerse tradities. Een groot deel van de componisten uit hun nieuwe ambitieuze project Fifty for the Future komt uit niet-westerse landen en culturen: van de Azerbeidjaanse Franghiz Ali-Zadeh tot de Inuit keelzangeres Tanya Tagaq. Het kwartet is een graag geziene gast op het Holland Festival. In 2014 begeleidde het nog de dansers van het Nederlands Dans Theater in Programma V: Spiritwalking. Fifty for the Future: The Kronos Learning Repertoire is hun nieuwste project. 

De Canadese keelklankzangeres Tanya Tagaq (1975) heeft Britse, Poolse en Inuit-wortels. Vooral dat laatste speelt een belangrijke rol in haar werk. Tagaq houdt de eeuwenoude keelklankzangtechniek van de Inuit levend, door haar te combineren met andere genres, zoals jazz, heavy metal, punk, hardcore, elektronische en klassieke muziek. Tagaq studeerde beeldende kunsten in Halifax. Tijdens haar studietijd ontwikkelde ze haar keelklankzangtechniek, en begon ze met optreden. 

De IJslandse popzangeres Björk ontdekte Tagaq en werkte met haar samen op het album Medúlla in 2004. In 2005 verscheen Tagaqs solodebuutalbum Sinaa, waarmee ze de Canadian Aboriginal Music Awards won. In 2006 werkte Tagaq voor het eerst samen met het Kronos Quartet in het programma Nunavat. Over deze samenwerking verscheen in 2007 de documentaire A String Quartetin her Throat. Sindsdien onderneemt Tagaq geregeld projecten met het kwartet, waaronder de cd Tundra Songs (2014) met composities van Derek Charke. Tagaq maakt eveneens deel uit van het Kronos’ Fifty for the Future-project. 

Tagaq heeft vele prijzen gewonnen voor haar soloalbums en soundtracks voor films over Inuit-cultuur. Met de korte film voor haar nummer Tungijuq won ze de Western Canadian Music Award in 2010. In 2014 riep Globe and Mail Tagaq uit tot Artist of the Year, terwijl Now Magazine haar de prijs voor Concert of the Year toekende. Met het album Animism versloeg ze Drake en Arcade Fire bij de prestigieuze Canadese Polaris Muziekprijs 2014 en won ze de Juno Award 2015 voor Best Aboriginal Recording of the Year.