Gohatto en Merry Christmas Mr. Lawrence gaan beide over de aantrekkingskracht tussen mannen in milieus waar daar schijnbaar minder ruimte voor is; in Merry Christmas een krijgsgevangenekamp, in Gohatto een hiërarchische groep elitesamoerai waar de komst van een bloedmooie, jonge samoeraistrijder voor spanning en onstuimige gevoelens zorgt.